ウォッカの製造方法とは？簡単解説

　各国によってウォッカの製造方法は多少異なりますが、ここでは一般的なウォッカの製造方法・製造工程についてご紹介します。

ウォッカの製造工程は６段階

　ウォッカの製造工程は６段階に区分できます。

1. 材料を選ぶ
2. 材料を糖化・発酵
3. 発酵させたものを蒸留
4. 蒸留したものに加水
5. ろ過
6. 瓶詰して完成

　第６段階で果物やハーブ等でフレーバー（香り）を加えればフレーバードウォッカ、加えずにそのまま瓶詰すれば通常のウォッカとなります。

ウォッカの製造方法①材料を選ぶ

　ベースとなる材料を選びます。材料がぶどうに限定されているワイン等とは違い、ウォッカの材料は多種多様です。発酵できる農産物であれば、ウォッカの材料となり得ます。

　メジャーで伝統的なものとしては、小麦等の穀類やジャガイモがあります。また、トウモロコシ等の発酵可能な農産物や、ブドウ、リンゴ等の果物も使用されます。

ウォッカの製造方法②材料を糖化・発酵させる

　材料を粉々にして水を加え、加熱するとデンプンが糖に変化（糖化）し、ドロドロの液体（マッシュ）になります。このマッシュに酵母を加え、醗酵させるとアルコール性の液体（ウォッシュ）が出来上がります。

ウォッカの製造方法③発酵させたものを蒸留する

　ウォッシュを蒸留器で蒸留し、水とアルコールとその他の化学物質に分離します。アルコールは水よりも早く沸騰するため、ウォッシュを沸騰させるとアルコールが先に蒸気となり、分離することが可能です。

　蒸気の最初と最後には不純物が混ざりやすいため、それらの蒸気を破棄するか、蒸留したアルコールと混ぜて２～３回蒸留して不純物を取り除きます。

　素材の味を少し残したい場合は単式蒸留器、できる限り無味無臭にしたい場合は連続式蒸留機を用います。上の図は単式蒸留器です。

ウォッカの製造方法④蒸留したものに加水する

　蒸留によってアルコール度数が非常に高くなっているため、加水して度数を調整します。どの程度加水するかは、そのウォッカのアルコール度数により異なりますが、一般的なウォッカであれば37～60度になるように加水します。

ウォッカの製造方法⑤ろ過する

　ウォッカの製造工程の中で最も特徴的なのがこの「ろ過」です。木炭等のフィルターを使って「ろ過」することで、蒸留では分離できなかった不純物を取り除き、無味無臭へと近づけます。

　フィルターの木炭は、主に白樺やアカシアの活性炭が使用されますが、メーカーによりフィルターの素材は様々です。木炭以外では、砂、溶岩等の自然物質やダイヤモンドの粉末、ステンレス鋼などの鉱石や貴金属、様々な素材が使われています。

ウォッカの製造方法⑥フレーバーを加え、瓶詰して完成！

　ストレートのウォッカであれば、このまま瓶詰して完成ですが、香りづけをする場合はフレーバーを加えます。フレーバーの種類は多種多様で、ハチミツやフルーツのような甘いフレーバーもあれば、トウガラシ、卵白等様々です。

まとめ

• ウォッカの製造工程は６段階
  • 材料を選ぶ
  • 材料を糖化・発酵
  • 発酵させたものを蒸留
  • 蒸留したものに加水
  • ろ過
  • 瓶詰して完成
• ウォッカ製造方法の最大の特徴は「ろ過」